Un animal de compagnie peut être une excellente occasion d’enseigner aux enfants de précieuses leçons financières

Un ami et moi discutions récemment des animaux domestiques de la famille. Leur famille avait récemment adopté un chien, et il soulignait qu’alors que ses enfants avaient promis avec ferveur de s'occuper de l'animal avec les meilleures intentions du monde, ils n'avaient pas nécessairement respecté cet engagement. Après les premiers mois, lui et sa femme s’étaient retrouvés à assumer 90 pour cent des responsabilités. J’ai ri, mais je sais que notre famille pourrait vire exactement la même expérience si nous avions un animal.

Indépendamment de la personne qui se charge de la plus grande part de responsabilité de l’animal sur le long terme, cette conversation m’a fait penser aux nombreuses occasions d’enseignement que représente  l’arrivée d’un animal dans une famille. Les parents utilisent souvent l’adoption de l’animal comme outil d’apprentissage de la responsabilité de façon générale, mais elle est aussi riche en occasions d’enseigner des leçons de responsabilité financière.

Essai avant achat et entreprenariat
Les enfants et les adolescents ne comprennent pas toujours les conséquences sur le long terme de leurs décisions. Cependant, si vous leur donnez l’occasion de s’occuper des animaux de voisins ou d’amis (sous votre supervision si nécessaire), ils pourront expérimenter l’équilibre entre la contrainte et le plaisir d’avoir un animal avant de prendre la décision finale d’accueillir ou adopter un animal pour eux-mêmes.

Cela peut même être un bon moyen de générer des revenus et encourager l’entreprenariat. Ils pourraient rendre à leurs amis et voisins un service - les premières promenades du chiens, vérifications ou changements de litière gratuitement, puis moyennant des frais minimes pour les services rendus. Même s’ils facturent uniquement 5 ou 10 GBP par visite, l’expérience leur donnera une idée des responsabilités de la possession d’un animal de compagnie tout en leur permettant de pratiquer l’entreprenariat et d’apprendre les efforts nécessaires à la réussite, ainsi que la récompense que peut générer la création d’une entreprise. De plus, s’ils peuvent accumuler un revenu à partir de leur propre expérience, vous pouvez envisager de les faire participer au paiement des frais d’adoption.

Comment créer et suivre un budget
Le réel travail (et amusement) commence une fois l’animal de compagnie ramené à la maison. Imaginez : vos enfants ont découvert les responsabilités qui vont de pair avec l’adoption d’un animal et s’engagent à assumer toutes les contraintes de base associées… un parent a le droit de rêver, non ?

Même si vos enfants ne s’attaquent pas à ces corvées avec le courage et la détermination que vous espériez, vous pouvez leur donner des leçons financières en les impliquant dans toutes les décisions et transactions financières liées à l’animal et en leur enseignant à créer et suivre un budget. Commencez par leur faire lister les dépenses nécessaires, telles que la nourriture, les visites de contrôle vétérinaire et les jouets. Puis, travaillez ensemble à déterminer les frais prévus et à créer un plan. Il y a une grosse différence de nécessité budgétaire entre l’adoption d’un petit poisson rouge, et celle d’un chat ou d’un chien de grande taille. L’enfant d’un ami est tombé amoureux de l’équitation après avoir essayé ce sport en camping. Maintenant, en plus des soins apportés au chien de la famille, mon ami et son enfant pensent à l’inscrire à des leçons d’équitation ou même à parrainer un cheval.

Si vous souhaitez apprendre à vos enfants à budgéter dans cette situation, ils auront besoin de revenus à utiliser pour couvrir leurs dépenses. L’argent peut provenir de leur argent de poche, d’un travail régulier de garde d’animal ou d’un emploi à temps partiel s’ils sont en âge de travailler. Ou bien vous devez alimenter un compte spécifique aux soins animaliers pour les aider à gérer le budget.

L’importance d’économiser pour couvrir les dépenses sur le long terme
Bien qu’un budget soit essentiellement destiné à couvrir les dépenses quotidiennes, il est également un outil important de planification de l’avenir.

Afin d’enseigner à vos enfants l’importance des économies, assurez-vous de leur apprendre à mettre de côté de l’argent dans leur budget pour les dépenses sur le long terme. Les frais sur le long terme incluent les cadeaux de vacances pour leur animal de compagnie, les frais de pension ou de garde lors des déplacements familiaux et aussi un fonds médical d’urgence pour les visites chez le vétérinaire. Les frais de pension et médicaux peuvent être assez élevés. Pour aider votre enfant à déterminer ses attentes et ses objectifs en matière d’économies, faites des recherches sur votre animal de compagnie ou sur sa race et organisez vos plans
d’épargne en fonction des informations que vous trouvez.

Des comptes d’épargne concrets, comme une tirelire annotée au nom de l’objectif visé, peuvent être une bonne option si le montant à épargner n’est pas trop élevé. Si l’épargne doit croître, cela peut être l’occasion d’ouvrir un compte chèque ou d’épargne joint sur lequel votre enfant peut déposer de l’argent et pratiquer à l’aide du compte.

Résultat :
Pour les enfants comme pour les adultes,  l’apprentissage financier  peut être ardu s’il demeure un concept abstrait. En associant la perspective d’adopter et de prendre soin d’un animal de compagnie, avec l’importance de gagner, budgéter et épargner de l’argent, vous pouvez apprendre à vos enfants la responsabilité financière et leur inculquer des habitudes financières qui pourront leur servir tout au long de leur vie.