Les bases de l'épargne

Tout au long de votre vie, vous serez confronté à de nombreuses décisions concernant l'épargne et les dépenses. Vos objectifs peuvent aller de petits achats, comme un nouveau smartphone, à des achats plus importants, comme une voiture ou une maison, en passant par l'épargne à long terme pour la retraite et tout ce qui est inconnu. Vous pouvez planifier et épargner pour certains événements de la vie, comme des études supérieures ou la fondation d'une famille, mais il est impossible de prévoir les dépenses imprévues. C'est ce qui rend l'épargne importante ; en ayant de l'argent de côté, vous serez prêt(e) à faire face à tout type de dépense.

Si vous êtes réticent(e) à commencer à épargner ou si vous pensez qu'il n'est pas possible de le faire, considérez cela comme un chemin vers des opportunités passionnantes plutôt que comme un fardeau. Vous aurez probablement besoin de ces fonds pour faire face à des situations imprévues tout au long de votre vie, bonnes ou mauvaises. Voici quelques étapes de base pour vous aider à démarrer.

• Créez un budget et respectez-le. Lorsque vous établissez un budget mensuel, surestimez vos coûts prévus. De cette façon, vous aurez probablement des fonds restants, qui pourront être utilisés pour l'épargne.
• Payez-vous d'abord. Déterminez un montant fixe à mettre de côté chaque mois et traitez-le comme n'importe quelle autre facture. Mettez de côté une partie de chaque salaire - idéalement 10 à 12 % - et regardez votre épargne fructifier.
• Épargnez judicieusement.  Choisissez les méthodes d'épargne qui correspondent à vos objectifs et faites vos recherches pour trouver les meilleurs taux d'intérêt.
• Soyez prêt pour l'inconnu.  Créez un fonds d'urgence contenant l'équivalent de trois à six mois de frais de subsistance au cas où des coûts imprévus surviendraient. Il doit s'agir de liquidités ou d'équivalents de liquidités (actifs qui sont immédiatement convertis en liquidités, tels que des actions ou des fonds). 
• Fixez des objectifs financiers pour rester sur la bonne voie.  Utilisez des objectifs SMART pour savoir exactement combien vous voulez épargner et combien de temps il vous faudra pour y parvenir. Lorsque vous vous fixez des objectifs clairs, il devient assez facile de suivre vos progrès.

Objectifs SMART
Les raisons réelles  d’épargner sont de bons facteurs de motivation. Une fois que vous avez constitué un fonds d'urgence  et que vous avez épargné suffisamment pour subvenir à vos besoins pendant trois à six mois, vous pouvez  commencer à épargner pour ce que vous voulez vraiment. Pensez aux objectifs à court terme (achats du mois  ou de l'année en cours) et à long terme (pour les événements importants de la vie et les grosses dépenses),  en gardant à l’esprit ce qui suit :

Les objectifs SPECIFIQUES  inspirent. En vous fixant un objectif clair, vous pourrez vous concentrer sur l'épargne à réaliser.
Exemple : Économiser suffisamment pour remplacer les pneus de mon véhicule.

Des objectifs MESURABLES  vous permettent de voir la véritable tâche à accomplir. En utilisant des chiffres réels, vous pouvez mesurer vos progrès en cours de route.
Exemple : Les pneus neufs coûtent 250 USD chacun, tandis que les pneus usagés peuvent varier de 25 à 160 USD. J'ai besoin d'économiser entre 100 et 1 000 USD. Je n'ai actuellement aucune épargne.

Les objectifs REALISABLES  sont payants. Lorsque vous vous fixez un objectif, assurez-vous qu'il est réaliste et à votre portée.
Exemple : Je fais un voyage en voiture dans 3 mois et je pourrai remplacer mes pneus d'ici là.

Les objectifs PERTINENTS  ont du sens. Ne fixez un objectif que si vous savez qu'il sera significatif à long terme.
Exemple : Si je les remplace maintenant, j'éviterai tout dommage supplémentaire qui coûtera beaucoup plus cher à réparer à l'avenir.

Un objectif lié au temps  a une date limite réelle. Fixer un délai pour votre objectif vous aidera à rester déterminé à l'atteindre.
Exemple : J'ai 3 mois pour économiser entre 100 et 1 000 USD et faire remplacer mes pneus avant mon voyage en voiture.